Você sabe identificar os sintomas de intolerância à lactose? Muitas pessoas convivem com desconfortos após ingerir leite ou derivados, mas não imaginam que esses sinais podem indicar uma dificuldade do organismo em digerir a lactose, o açúcar natural do leite.
Acredite: cerca de 7 em cada 10 pessoas têm intolerância à lactose. Sabe o que é pior?
Aproximadamente 80% delas nunca receberam um diagnóstico médico, vivendo com o problema sem saber. Isso acontece porque existem diferentes graus, que podem afetar a vida com mais ou menos intensidade.
Como os sintomas podem ser confundidos com um mal-estar comum, muita gente demora a procurar atendimento, atrasando o diagnóstico e prejudicando o bem-estar.
Neste artigo, você vai descobrir quais são os principais sintomas de intolerância à lactose, por que eles acontecem, como diferenciar de outras condições e quando buscar orientação médica.
Faça uma boa leitura!
O que é intolerância à lactose?
A intolerância à lactose ocorre quando o organismo tem dificuldade em produzir lactase, a enzima responsável por quebrar a lactose durante a digestão.
Sem lactase suficiente, o açúcar do leite chega ao intestino grosso sem ser digerido, onde é fermentado por bactérias, causando desconforto.
Existem 3 tipos principais:
1. Primária
É a forma mais comum. A produção de lactase diminui com o envelhecimento.
2. Secundária
Surge após doenças ou inflamações intestinais (como gastroenterite, doença celíaca, síndrome do intestino irritável) que reduzem temporariamente a produção da enzima.
3. Congênita
A pessoa nasce incapaz de produzir lactase. É rara e geralmente identificada ainda na infância.
Importante: intolerância à lactose não é a mesma coisa que alergia à proteína do leite. A alergia causa uma reação do sistema imunológico, enquanto a intolerância afeta apenas a digestão.
Sintomas de intolerância à lactose: entenda cada sinal
Os sintomas de intolerância à lactose geralmente aparecem entre 30 minutos e 2 horas após o consumo de leite, queijos, sorvetes, iogurtes e outros alimentos que contenham lactose.
A intensidade pode variar conforme a quantidade ingerida e o grau de intolerância de cada pessoa.
A seguir, veja os 5 sintomas mais comuns, explicados de forma detalhada:
1. Diarreia
Quando a lactose não é digerida, ela atrai água para o intestino, deixando as fezes mais líquidas. Esse é um dos sintomas mais frequentes e pode vir acompanhado de urgência para evacuar.
2. Dor abdominal
A dor é causada pela fermentação da lactose pelas bactérias intestinais.
Isso produz gases e aumenta a pressão abdominal, causando cólicas que podem variar de intensidade.
3. Inchaço (distensão abdominal)
O acúmulo de gases gera sensação de estufamento e aumento do volume abdominal. Muitas pessoas relatam que a barriga “aumenta” rapidamente após consumir leite ou derivados.
4. Náuseas e, às vezes, vômitos
O desconforto digestivo provocado pela lactose não digerida pode resultar em náuseas constantes. Em casos mais intensos, pode haver vômito, principalmente em intolerância mais acentuada.
5. Dor de cabeça e fadiga
Quando o intestino está sobrecarregado tentando processar a lactose, o corpo gasta mais energia. Isso pode gerar cansaço, mal-estar e dores de cabeça, sintomas menos conhecidos, mas muito relatados.
Observação: pessoas com intolerância leve podem não apresentar todos esses sintomas, muitas vezes, apenas gases, estufamento e náuseas.
Quais são os primeiros sinais de intolerância à lactose?
Segundo diretrizes do Ministério da Saúde e centros de referência, os primeiros sinais costumam ser:
- Gases excessivos
- Estufamento após as refeições
- Desconforto abdominal leve
- Ruídos intestinais aumentados
Com a progressão, podem surgir os sintomas mais intensos, como diarreia e náuseas.
Como saber se tenho intolerância à lactose? Diagnóstico
Ao notar sintomas frequentes, o ideal é procurar um gastroenterologista. O especialista poderá pedir exames como:
1. Teste de tolerância à lactose
O paciente ingere uma solução de lactose e realiza coletas de sangue para medir a glicose.
2. Teste genético de intolerância a lactose
.O exame de DNA para intolerância à lactose, conhecido como teste genético, é um procedimento que avalia a predisposição do indivíduo a essa condição.
Ele analisa variações nos genes LCT e MCM6. É um exame simples, indolor, que pode ser feito por meio de uma amostra de saliva ou sangue e não exige que o paciente esteja em jejum.
3. Teste de exclusão alimentar
O médico orienta retirar lactose da dieta por alguns dias e observar melhora dos sintomas.
O que pode ser confundido com intolerância à lactose?
Muitas condições apresentam sintomas parecidos. Entre as principais:
- Síndrome do intestino irritável (SII)
- Doença celíaca
- Gastrite
- Colite
- Alergia à proteína do leite
Por isso, é fundamental realizar o diagnóstico correto.
Posso ter intolerância à lactose de repente?
A resposta é sim. A intolerância pode se desenvolver ao longo da vida, especialmente após infecções intestinais, cirurgias gastrointestinais ou envelhecimento.
Como é uma crise de intolerância à lactose?
Uma crise pode causar:
- Cólica intensa
- Diarreia súbita
- Barriga muito inchada
- Náuseas fortes
- Mal-estar geral
Geralmente melhora após algumas horas, mas pode retornar caso a pessoa consuma novamente alimentos com lactose.
Como conviver com a intolerância à lactose?
A boa notícia é que a intolerância à lactose tem ótimo prognóstico e pode ser controlada com:
Ajustes na alimentação
- Consumir produtos zero lactose
- Introduzir pequenas quantidades conforme tolerância
- Evitar excesso de leite e derivados concentrados
Apoio nutricional
Um nutricionista pode montar uma dieta equilibrada sem perda de nutrientes.
Moderar alimentos gatilho
Algumas pessoas toleram iogurtes, queijos curados e kefir.
Medicamentos (quando indicado)
Reposição de lactase em gotas ou comprimidos pode ajudar em situações pontuais, sempre com indicação médica.
Conclusão
Reconhecer os sintomas de intolerância à lactose é um passo essencial para quem convive com desconfortos digestivos e não entende bem sua origem.
Como esses sinais podem se confundir com problemas gastrointestinais comuns, muitas pessoas passam anos sem diagnóstico, e acabam vivendo crises que poderiam ser evitadas com orientações simples e acompanhamento adequado.
A boa notícia é que a intolerância à lactose tem controle e tratamento, permitindo uma rotina alimentar tranquila e cheia de bem-estar.
Ao observar sintomas como inchaço, gases, náuseas e dor abdominal após consumir leite ou derivados, procure um profissional de saúde. Somente o médico poderá fazer o diagnóstico correto e indicar o melhor caminho para você.
Cuidar da sua saúde digestiva é também uma forma de cuidar de toda a sua qualidade de vida.
Por isso, preste atenção aos sinais do seu corpo, faça escolhas conscientes e, sempre que precisar, conte com o apoio da Unimed Rio Preto para viver com mais conforto e equilíbrio todos os dias.
Principais perguntas sobre intolerância à lactose
Quais são os primeiros sintomas de quem tem intolerância à lactose?
Inchaço, gases e desconforto abdominal logo após consumir leite ou derivados.
Como posso saber se tenho intolerância à lactose?
A confirmação é feita por exames como o teste genético ou teste de tolerância à lactose.
O que pode ser confundido com intolerância?
Gastrite, síndrome do intestino irritável, alergia ao leite e doença celíaca.
Como é a crise de intolerância à lactose?
Inclui cólicas intensas, diarreia e náuseas após o consumo de lactose.
